ヨシュア記は、イスラエル軍とアイの町の小さな軍隊との戦いの物語です。敗れたイスラエル人は、誰が神様の掟を破ったかを調べ、くじ引きで決めました。その結果、アチャンという男が犯人であることがわかり、アチャンは自分の悪事を告白しました。この物語は、神様は聖なる方であり、罪を非常に重く受け止め、神様の律法を破った者は罰せられることを教えています。また、この物語は、神がその契約の約束を忠実に守っておられることも示しています。神は、ご自分の律法に従えば祝福を、不従順であればのろいを約束されたのです。

1. 神の契約の律法は一人の人間によって背かれ、民は苦しめられた（ヨシュア7:1-5、20-26）。

１ しかし、 イスラエル の 子 ら は 聖 絶 の 物 の こと で主 の 信頼 を 裏切っ た。 ユダ 部族 の ゼラフ の 子 ザブディ の 子 で ある カルミ の 子 アカ ン が、 聖 絶 の 物 の 一部 を 取っ た。 それで、 主 の 怒り が イスラエル の 子 ら に 向かっ て 燃え上がっ た。 　 ２ ヨシュア は 部下 を エリコ から ベテル の 東、 ベテ・アベン の 近く に ある アイ に 遣わし、 彼ら に 言っ た。「 上っ て 行っ て、 あの 地 を 偵察 せよ。」 部下 たち は 上っ て 行っ て、 アイ を 偵察 し た。 ３ 彼ら は ヨシュア の もと に 帰っ て 来 て 言っ た。「 民 を みな 上っ て 行か せる には 及び ませ ん。 二、 三千 人 ぐらい を 上ら せ て、 アイ を 討た せる と よい でしょ う。 彼ら は わずか です から、 民 を みな 送っ て 骨折ら せる には 及び ませ ん。」 ４ そこで 民 の うち、 およそ 三千 人 が そこ に 上っ て 行っ た が、 彼ら は アイ の 人々 の 前 から 逃げ た。 ５ アイ の 人々 は 彼ら の 中 の 三十 六 人 を 打ち殺し、 彼ら を 門 の 前 から シェバリム まで 追って、 下り坂 で 彼ら を 討っ た。 民 の 心 は 萎え、 水 の よう に なっ た。[…] 20 アカ ン は ヨシュア に 答え た。「 確か に、 私 は イスラエル の 神、 主 に対して 罪 を 犯し まし た。 私 は 次 の よう な こと を し まし た。 21 私 は 分捕り 物 の 中 に、 シン アル の 美しい 外套 一着 と、 銀 二 百シェケル と、 重 さ 五十 シェケル の 金 の 延べ 棒 一本 が ある のを 見 て 欲しく なり、 それら を 取り まし た。 それら は 今、 私 の 天幕 の 中 の 地面 の 下 に 隠し て あり、 銀 も そこ に あり ます。」 　 22 そこで ヨシュア は 使い たち を 送っ た。 彼ら は 天幕 に 走っ て 行っ た。 する と、 それら は アカ ン の 天幕 に 隠さ れ て い て、 銀 も その 下 に あっ た。 23 使い たち は それら を 天幕 の 中 から 取り出し、 ヨシュア と すべて の イスラエル の 子 ら の ところ に 持っ て 来 て、 主 の 前 に 置い た。 24 ヨシュア は 全 イスラエル とともに、 ゼラフ の 子 アカ ン と 銀、 外套、 金 の 延べ 棒、 および 彼 の 息子、 娘、 牛、 ろば、 羊、 天幕、 それに 彼 の すべて の 所有物 を 取っ て、 アコル の 谷 へ 運ん だ。 25 ヨシュア は 言っ た。「 なぜ、 おまえ は 私 たち に わざ わい を もたらし た のか。 主 は 今日、 おまえ に わざ わい を もたらさ れる。」 全 イスラエル は 彼 を 石 で 打ち殺し、 彼 の 所有物 を 火 で 焼き、 それら に 石 を 投げつけ た。 26 人々 は アカ ン の 上 に 石 くれ の 大きな 山 を 積み上げ た。 今日 も そのまま で ある。 主 は 燃える 怒り を 収め られ た。 それで、 その 場所 の 名 はアコル の 谷 と 呼ば れ た。 今日 も そう で ある。

ヨシュア記6章はイスラエルの戦いの勝利で終わりますが、次の章は悲しみで始まります。申命記の神の契約の律法は、征服したものを神に捧げたものをイスラエル人が持っていてはいけない、さもないと慈悲と豊穣の代わりに神の怒りに直面すると命じています（申命記13:17-18）。神はご自分の契約に対する不誠実さを深刻に受け止めておられるのです。イスラエル人のアイでの敗北は、一人の男の罪によって36人の死者を出し、国を神の契約の呪いの下におかれました（申命記6：15、7：4、11：17、29：26、31：17；ヨシュア23：16；士師2：14、20；3：8；10：7；2サムエル6：7；24：1；2列王13：3；23：26）。神の契約の律法に背くことは、国の存在そのものを脅かし、神の民ではなく、神の敵となりました（ヨシュア2:11; 5:1）。

神様は、現代の個人主義的な世界観とは異なる正義と罰の見方をしています。聖書では、一個人の行為によって集団全体が利益を得たり、苦しんだりすることがあり、それは正しい正義とされています。これは、神が人類を何十億もの個人ではなく、一人の人間に代表される一つの集団として見ておられるからです。一人の人間の行動は、グループ全体に影響する。例えば、アダムの子孫はすべてアダムの罪の性質を与えられていますが、イエス様を信仰する人はすべてイエス様の義を与えられ、神様と和解します（創世記1：27、エペソ5：26、ヨハネ3：16、ローマ5：17-19、第一コリント15：45）。アチャンが神の契約の律法に秘密裏に背いたために、彼の周りの人々も影響を受けました。彼らは彼の秘密の犯罪を知りませんでしたが、それでも集団として結果を被ったのです。この場合、アチャンの家族、家畜、個人資産に対して死刑が執行された。一個人の密かな罪が必然的にもたらした神の裁きは、神の契約の民に対して、悔い改め、信仰を持ち、神の契約の律法に従い続けるようにという強い警告であったのである。神の聖なる臨在の中で神の契約の下に生きることは、神の契約の律法に従うという責任も伴う。神の契約の律法に従わない場合、追放という呪いが避けられないのです。神の契約の民は、単なる一時的な利益のために秘密に不従順になるよりも、神の神聖な臨在と従順を大切にする必要があったのだ。後の歴史において、この物語は非常に重要であることが証明されます。イスラエル人の多くが神の契約の律法に背いたため、約束の地にある神の神聖な神殿の存在から遠く離れたバビロンに流刑にされたのです。流刑地では、彼らの多くが一時的な利益のためにバビロニア人の偶像を崇拝するようになった。しかし、この物語は、神の怒りは激しく、神は自分の民の隠れた罪に対して裁きを下されるので、約束された一時的な利益にかかわらず、神の契約の律法に忠実であることが重要であることを教えているのである。イスラエルの民は、亡命先で、たとえひどく困難な状況にあっても、悔い改め、神の赦しを求め、神の命令に従って生きる必要があったのです（エレミヤ29:10-14、エズラ9:6-15）。

アチャンは典型的な罪深いイスラエル人であり、神様の契約の律法に背いたので、殺されて当然でした。しかし、アチャンは殺されて当然でしたが、ずっと後に、イエス様は彼の民を代表していましたが、殺されるには値しない方でした。イエスは罪を犯さず、その口には偽りがなかった（第一ペテロ2:22）。アチャンの場合もイエスの場合も、神の怒りを契約の民から遠ざけるために処刑されたのである。しかし、私たちの偉大な大祭司であるイエスは、完全に純粋な贖いのいけにえとしてご自分を示されたので、アチャンの死の運命に値する私たち罪人は、自由に罪の赦しを与えられ、神の新しい契約の家族に迎えられます（ヘブル3：14〜16、9：24〜28、第一ヨハネ2：1〜2、ローマ3：23〜26）。

現代人は、アチャンが罪を隠し続けたように、神様の新約の民であるキ リスト教会への罪の影響を無視し、取るに足らないことのように見せかけようと します。誰かが不当な扱いを受けたと感じると、イエス・キリストを通して知らされた神の聖さと正義を認めず、人を中傷したり非難したりする誘惑に駆られることがあります。このような理解の欠如は、さらなる誘惑に陥りやすくします。キリストの十字架上の死は私たちの罪を贖い、キリストの復活は、キリストへの信仰と、教会共同体内の罪の取り扱いに関するイエスと使徒の教えに従うことを通して、従順の手段を提供します。

プライドのために難しいかもしれませんが、私たちは互いに自分の罪を告白し、必要な霊的癒しをもたらさなければなりません。私たちは愛を持って真実を話し、キリストの命令に従うことを奨励しなければなりません。私たちはキリストにあって義とされ、聖なる者となるように命じられているので、そうしなければならないのです。罪と向き合うことは、マタイ18章にあるキリストの命令に従い、関係者全員の悔い改めと回復を目標とすべきです。機密保持の役割もありますが、教会内部の被害を防ぎ、キリストを称えるために、相互の説明責任は非常に重要です。(ヤコブ5:16; エペソ4:15; マタイ18章）。

2. 罪人は追放され、神は従順によってイスラエルに勝利を与えられました（ヨシュア8:1-2,14-21; 11:23）

１ 主 は ヨシュア に 言わ れ た。「 恐れ ては なら ない。 おののい ては なら ない。 戦う 民 を すべて 率い、 立っ て アイ に 攻め上れ。 見よ、 わたし は アイ の 王 と、 その 民、 その 町、 その 地 を あなた の 手 に 与え た。 ２ あなた が エリコ と その 王 に し た とおり に、 アイ と その 王 にも せよ。 その 分捕り 物 と 家畜 だけは、 あなた がた の 戦利品 として よい。 あなた は 町 の 裏手 に 伏兵 を 置け。」[…] 14 アイ の 王 が その こと に 気づく と、 町 の 男 たち、 王 と その 兵 は みな、 急い で 朝 早く 起き出し、 イスラエル に 立ち向かっ て 戦う ため に、 アラバ の 手前 の 決め て おい た 場所 に 出 て 来 た。 しかし、 王 は 町 の 裏手 に 伏兵 が いる こと を 知ら なかっ た。 15 ヨシュア と 全 イスラエル は 彼ら の 前 で 打た れる ふり を し、 荒野 への 道 を 逃げ た。 16 アイ に い た 兵 は みな 彼ら の 後 を 追う ため に 呼び 集め られ、 ヨシュア を 追撃 し、 町 から 誘い出さ れ た。 17 その ため、 イスラエル の 後 を 追って 出 なかっ た 者 は、 アイ と ベテル に 一人 も い なかっ た。 彼ら は 町 を 開け放し の まま 捨て て おい て、 イスラエル を 追撃 し た。 　 18 主 は ヨシュア に 告げ られ た。「 あなた の 手 に ある 投げ 槍 を アイ の 方 に 伸ばせ。 わたし が アイ を あなた の 手 に 渡す から。」 ヨシュア は 手 に ある 投げ 槍 を 町 の 方 に 伸ばし た。 19 すると、 伏兵 は すぐ その 場所 から 立ち上がっ た。 ヨシュア が 手 を 伸ばす やいなや 彼ら は 走り、 町 に 入っ て それ を 攻め 取り、 ただちに 町 に 火 を 放っ た。 20 アイ の 人々 は うし ろ を 振り返っ て 見 た。 する と、 町 の 煙 が 天 に 立ち上っ て い て、 彼ら には、 どちら にも 逃げる 手立て が なかっ た。 荒野 へ 逃げ て い た イスラエル の 兵 は、 追って 来 た 者 たち の 方 に 向き直っ た。 21 ヨシュア と 全 イスラエル は、 伏兵 が 町 を 攻め 取り、 町 の 煙 が 立ち上る のを 見 た ので、 引き返し て アイ の 人々 を 討っ た。[…] 11:23 ヨシュア は すべて 主 が モー セ に 告げ られ た とおり に、 その 地 を ことごとく 奪い取っ た。 ヨシュア は この 地 を、 イスラエル の 部族 への 割り当て に したがっ て、 相続 地 として イスラエル に 与え た。 そして、 その 地 に 戦争 は やん だ。

神の怒りは、その契約の民にとって永久的なものではありませんでした。民が罪を告白し、神の聖さを認め、憐れみを求めたとき、神は彼らを贖い、その契約によって祝福し続けられたのです。ヨシュアは、神がすでに勝利を確保されているので、恐れるなと言われました。ヨシュアは神の指示に従い、待ち伏せをしてアイを打ち破りました。イスラエル人は神の命令に従ったので、かつての不従順が裁きをもたらしたのとは異なり、勝利とアイの焼失をもたらしたのです。(ヨシュア記7:10-15、ヨシュア記8:1-2、ヨシュア記8:18-19）。

アイの話と比べると、キリスト教の福音では犠牲と勝利の順序が逆になっています（1コリント5:7）。イエス様はすでに犠牲となられ、今私たちはキリストの完成された従順と復活の業に照らし合わせて罪と戦い、新しい人生を生きるのです（1コリント5:7）。私たちの古い罪深い自己はキリストとともに十字架につけられ、私たちは性的不道徳の古い澱を清めなければなりません（1コリント5:7）。私たちは、性的に不道徳な者、貪欲な者、偶像崇拝者、乱暴者、酔っぱらい、強盗など、自らをクリスチャンと呼ぶ者と一緒になってはいけません（1コリント5：9-13）。もし彼らが悔い改めることを拒否するなら、裁かれて教会から粛清されなければならないのです。ヨシュアのアイの物語とは順序が逆で、罪人を粛清した後に勝利と犠牲がもたらされるのである。使徒パウロは、イエスがその犠牲によって勝利されたので、悔い改めない罪人を教会から粛清することにつながると教えています。

要約すると、アチャンは神の契約に背き、その罪の結果を皆が被ったのです。神は人類を一つの集団として見ておられ、一人の行いが集団全体に影響を及ぼすのです。アチャンの秘密の罪は、神罰と死刑をもたらし、神の民に悔い改めと信仰を持ち、神の契約の律法に従うようにという警告の役割を果たしたのです。殺される価値のないイエスが処刑されたのは、神の怒りを信仰を持つ者から遠ざけ、救いを確保するためであった。イエスの完成された御業のゆえに、私たちは教会の中に神の聖なる存在を認め、一時的な利益を得ようとするのではなく、クリスチャンと自称しながら不道徳を悔い改めようとしない人たちを避けるなど、神の命令に従って生きなければならないのです。

天の父なる神様、ヨシュアとアイの物語から、私たちは、あなたがあなたの契約の律法を非常に重んじ、それに背けば結果が伴うことを認識しています。イスラエルの民がアチャンの秘密の罪のために苦しんだように、私たちの行動は自分だけでなく、教会の中の他の人々にも影響を与えることを理解します。私たちは自分の不従順を告白し、あなたの赦しを請います。私たちが、聖霊によってキリストに導かれるあなたの神聖な存在に配慮して生きることができるように助けてください。一時的な利益を約束する罪深い誘惑に従わず、キリストに従うことができるように助けてください。キリストの完成された御業を通して、たとえ困難な状況にあっても、あなたの契約の律法に忠実に従う生き方を教えてください。私たちの偉大な大祭司であるイエスが、私たちの罪のために純粋な贖いの生け贄としてご自身を差し出されたことを感謝します。イエス様の死と復活のおかげで、イエス様を信じる私たちは赦され、あなたの新しい契約の家族の一員となったことを感謝します。どうか私たちに恵みを与えてください。私たちが悔い改め、あなたの赦しを求め、あなたの命令に従って生き続けることができるように助けてください。あなたの怒りが私たちから遠ざかり、私たちの代わりにイエス様に注がれたことを感謝します。あなたの慈しみと憐れみを感謝します。アーメン。

Intro: The book of Joshua tells the story of a battle between the Israelite army and a smaller army from the city of Ai. After being defeated, the Israelites investigated to find out who broke God’s laws, and they did this by casting lots. They found out that a man named Achan was responsible, and Achan confessed to his wrongdoing. This story teaches us that God is holy and takes sin very seriously, and those who break His laws will face punishment. It also shows that God was faithful to his covenant promises. God promised blessing for obedience to his law and cursing for disobedience to his law.

1. God’s covenant law was disobeyed by one man, and the people suffered (Joshua 7:1-5, 20-26)

1 But the people of Israel broke faith in regard to the devoted things, for Achan the son of Carmi, son of Zabdi, son of Zerah, of the tribe of Judah, took some of the devoted things. And the anger of the Lord burned against the people of Israel. 2 Joshua sent men from Jericho to Ai, which is near Beth-aven, east of Bethel, and said to them, “Go up and spy out the land.” And the men went up and spied out Ai. 3 And they returned to Joshua and said to him, “Do not have all the people go up, but let about two or three thousand men go up and attack Ai. Do not make the whole people toil up there, for they are few.” 4 So about three thousand men went up there from the people. And they fled before the men of Ai, 5 and the men of Ai killed about thirty-six of their men and chased them before the gate as far as Shebarim and struck them at the descent. And the hearts of the people melted and became as water. […] 20 And Achan answered Joshua, “Truly I have sinned against the Lord God of Israel, and this is what I did: 21 when I saw among the spoil a beautiful cloak from Shinar, and 200 shekels of silver, and a bar of gold weighing 50 shekels, then I coveted them and took them. And see, they are hidden in the earth inside my tent, with the silver underneath.” 22 So Joshua sent messengers, and they ran to the tent; and behold, it was hidden in his tent with the silver underneath. 23 And they took them out of the tent and brought them to Joshua and to all the people of Israel. And they laid them down before the Lord. 24 And Joshua and all Israel with him took Achan the son of Zerah, and the silver and the cloak and the bar of gold, and his sons and daughters and his oxen and donkeys and sheep and his tent and all that he had. And they brought them up to the Valley of Achor. 25 And Joshua said, “Why did you bring trouble on us? The Lord brings trouble on you today.” And all Israel stoned him with stones. They burned them with fire and stoned them with stones. 26 And they raised over him a great heap of stones that remains to this day. Then the Lord turned from his burning anger. Therefore, to this day the name of that place is called the Valley of Achor.

Contextual meaning: Chapter 6 of Joshua ends with Israel’s victory in battle, but the next chapter begins with sadness. God’s covenant law in Deuteronomy commands that conquered items devoted to him should not be kept by Israelites, or they’ll face his anger instead of mercy and fertility (Deuteronomy 13:17-18). God takes unfaithfulness to his covenant seriously. The Israelites’ defeat at Ai resulted in 36 deaths due to one man’s sin and brought the nation under God’s covenant curse (Deuteronomy 6:15, 7:4, 11:17, 29:26, 31:17; Joshua 23:16; Judges 2:14, 20; 3:8; 10:7; 2 Samuel 6:7; 24:1; 2 Kings 13:3; 23:26). Disobeying God’s covenant law threatened the very existence of the nation and made them the enemy of God rather than his people (Joshua 2:11; 5:1).

Biblical Support: God has a different way of looking at justice and punishment compared to our modern individualistic worldview. In the Bible, whole groups can benefit or suffer because of the actions of one individual and it is considered to be correct justice. This is because God views humanity as a single group represented by a man, rather than billions of individuals. The actions of the one person affect the whole group. For example, all of Adam’s descendants are given Adam’s sin nature, but all of the people who have faith in Jesus are given Jesus’s righteousness and reconciled to God (Genesis 1:27; Ephesians 5:26; John 3:16; Romans 5:17-19; 1 Corinthians 15:45). Because of Achan’s secret disobedience of God’s covenant law, others around him were affected. They didn’t know about his secret crime, but they still suffered the consequences as a group. In this case, capital punishment was executed against Achan’s family, livestock, and personal property. The divine judgment that inevitably followed the secret sin of one individual was a strong warning to God’s covenant people to continue to repent, have faith, and obey God’s covenant law. Living under God’s covenant in his sacred presence also came with the responsibility of obeying his covenant law. When disobedience to God’s covenant law occurred, the cursing of exile was inevitable. God’s covenant people needed to value God’s divine presence and obedience more than secret disobedience for a mere temporary benefit. Later in history, this story would prove to be very important. The Israelites were taken as exiles to Babylon which was far away from God’s sacred temple presence in the promised land, because many of them had disobeyed God’s covenant law. When in exile, many of them started to worship the idols of the Babylonians for a temporary benefit. But this story taught them that remaining faithful to God’s covenant law regardless of the promised temporary benefit was important, because God’s anger is fierce, and God will bring judgment upon the secret sins of his own people. In exile, the Israelites needed to repent, seek God’s forgiveness, and live in obedience to God’s command, even if the circumstances were terribly difficult (Jeremiah 29:10-14; Ezra 9:6-15).

Point to Christ: Achan represented a typical sinful Israelite, and he deserved to be killed for disobeying God’s covenant law. However, while Achan deserved to be killed, much later, Jesus represented his people but did not deserve to be killed. Jesus committed no sin, neither was deceit found in his mouth (1 Peter 2:22). In both the cases of Achan and of Jesus, they were executed to turn God’s wrath away from his covenant people. However, because Jesus as our great high priest presented himself as a completely pure atoning sacrifice, we sinners who deserve Achan’s fate of death, are freely given forgiveness for our sins and welcomed into God’s new covenant family (Hebrews 3:14-16; 9:24-28; 1 John 2:1-2; Romans 3:23-26).

Doctrinal Application: People today try to ignore the impact of sin on God’s new covenant people, the Christian church, and make it seem insignificant, just like Achan kept his sin secret. When someone feels wronged, they may be tempted to slander and blame others, not recognizing the holiness and justice of God made known through Jesus Christ. This lack of understanding makes them vulnerable to further temptation. Christ’s death on the cross atoned for our sins and his resurrection provides means for obedience through faith in Him and following teachings of Jesus and his Apostles on handling sin within the church community.

Practical Application: Pride may make it difficult, but we must confess our sins within to one another, which brings needed spiritual healing. We must speak truth in love and encourage obedience to Christ’s commands. We must do this because we are positionally righteous in Christ and because we are commanded to be holy. Confronting sin should follow Christ’s commands in Matthew 18, with the goal of repentance and restoration for all involved. Confidentiality may play a role, but mutual accountability is crucial to prevent internal harm to the church and to honor Christ. (James 5:16; Ephesians 4:15; Matthew 18).

1. The sinner was purged and God gave victory through obedience (Joshua 8:1-2,14-21; 11:23)

8:1 And the Lord said to Joshua, “Do not fear and do not be dismayed. Take all the fighting men with you, and arise, go up to Ai. See, I have given into your hand the king of Ai, and his people, his city, and his land. 2 And you shall do to Ai and its king as you did to Jericho and its king. Only its spoil and its livestock you shall take as plunder for yourselves. Lay an ambush against the city, behind it.” […] 14 And as soon as the king of Ai saw this, he and all his people, the men of the city, hurried and went out early to the appointed place toward the Arabah to meet Israel in battle. But he did not know that there was an ambush against him behind the city. 15 And Joshua and all Israel pretended to be beaten before them and fled in the direction of the wilderness. 16 So all the people who were in the city were called together to pursue them, and as they pursued Joshua they were drawn away from the city. 17 Not a man was left in Ai or Bethel who did not go out after Israel. They left the city open and pursued Israel. 18 Then the Lord said to Joshua, “Stretch out the javelin that is in your hand toward Ai, for I will give it into your hand.” And Joshua stretched out the javelin that was in his hand toward the city. 19 And the men in the ambush rose quickly out of their place, and as soon as he had stretched out his hand, they ran and entered the city and captured it. And they hurried to set the city on fire. 20 So when the men of Ai looked back, behold, the smoke of the city went up to heaven, and they had no power to flee this way or that, for the people who fled to the wilderness turned back against the pursuers. 21 And when Joshua and all Israel saw that the ambush had captured the city, and that the smoke of the city went up, then they turned back and struck down the men of Ai. […] 11:23 So Joshua took the whole land, according to all that the Lord had spoken to Moses. And Joshua gave it for an inheritance to Israel according to their tribal allotments. And the land had rest from war.

Contextual meaning: God’s anger was not permanent for his covenant people. When the people confessed their sin, acknowledged God’s holiness, and asked for mercy, God redeemed them and continued to bless them with his covenant. Joshua was told not to be afraid, as God had already secured the victory. Joshua defeated Ai by following God’s instructions and setting up an ambush. The Israelites obeyed God’s commands, resulting in victory and the burning of Ai, unlike their former disobedience that brought judgment. (Joshua 7:10-15, Joshua 8:1-2, Joshua 8:18-19)

Point to Christ: Compared to the story of Ai, The order of sacrifice and victory has been reversed in the Christian gospel (1 Corinthians 5:7). Jesus has already been sacrificed, and now we battle sin in light of Christ’s finished work of obedience and resurrection to live a new life (1 Corinthians 5:7). Our old sinful self has been crucified with Christ, and we are to cleanse out the old leaven of sexual immorality (1 Corinthians 5:7). We are not to associate with sexually immoral, greedy, idol worshipers, abusers, drunkards, and robbers who call themselves Christians (1 Corinthians 5:9-13), and they must be judged and purged from the church if they refuse to repent. The order is reversed from Joshua’s story of Ai, where victory and sacrifice came after purging the sinner. The Apostle Paul taught that because Jesus was victorious unto his sacrifice, it leads to the purging of unrepentant sinners from the church.

Summary: In summary, Achan disobeyed God’s covenant and everyone suffered the consequences for his sin. God views humanity as a single group and the actions of one person affect the whole group. Achan’s secret sin resulted in divine punishment and capital punishment, serving as a warning to God’s people to repent, have faith, and obey God’s covenant law. Jesus, who did not deserve to be killed, was executed to turn God’s wrath away from those who have faith in him and secure their salvation. Because of the finished work of Jesus, we must recognize the holy presence of God among his church, and live in obedience to his commands rather than try to get temporary benefits, including avoiding those who call themselves Christians and yet refuse to repent of their immorality.

Closing Prayer: Heavenly Father, because of the story of Joshua and Ai, we recognize that you take your covenant law extremely seriously and that there are consequences if we disobey it. Just as the Israelites suffered because of Achan’s secret sin, we understand that our actions affect not only ourselves but others within the church. We confess our disobedience and ask for Your forgiveness. Help us to live considering your divine presence made known to us by your Holy Spirit as he points us to Christ. Help us obey Him instead of obeying sinful temptations that promise a temporary benefit. Through the finished work of Christ, teach us to live in faithful obedience to Your covenant law, even in difficult circumstances. We thank You for sending Jesus, our great high priest, who presented himself as a pure atoning sacrifice for our sins. We thank you that because of his death and resurrection, we who have faith in Him are forgiven and part of Your new covenant family. Please give us your grace. Help us to continue to repent, seek Your forgiveness, and live in obedience to Your commands. We thank you that Your anger is turned away from us and was poured out on Jesus instead of us. Thank you for Your mercy and compassion. Amen.