English comes after the Japanese 今朝はエステル記を読みます。エステル記の目的は、ユダヤ人が毎年祝っているプリム祭がどのように始まったかを説明することです。神の契約の民が神の契約の掟に従うことを拒み、その結果バビロンに流刑され、やがてバビロンはペルシャに征服されました。ペルシャでの生活は決して楽なものではなく、ペルシャ文化の強さは、そこに捕囚されていたイスラエルの民の霊的アイデンティティを消滅させる恐れがありました。この書物では、神について明確には言及されていませんが、神はイスラエルの民が必要とするものを与え、特に命が脅かされるような状況において、悪に抵抗し神に頼るために必要なものを与えるために、共に状況を働かせ続けられたことがわかります。不敬虔な文化的圧力が強まるとき、私たちは考え方や行動をより聖なるものとすることで、霊的アイデンティティを保つべきです。今日、このことは、周囲の不敬虔な文化に合わせるのではなく、イエスのようになることによって達成されます。 I. 神はご自分の民を養われる一方で、私たちが指導者たちの前に立たなければならな い時には、勇気を持つようご自分の民に呼びかけられます（エステル記4:13-17）。 13 モル デ カイ は エステル に 返事 を 送っ て 言っ た。「 あなた は、 すべて の ユダヤ 人 から 離れ て 王宮 に いる ので 助かる だろ う、 と 考え ては いけ ない。 14 もし、 あなた が この よう な とき に 沈黙 を 守る なら、 別 の ところ から 助け と 救い が ユダヤ 人 の ため に 起こる だろ う。 しかし、 あなた も、 あなた の 父 の 家 も 滅びる だろ う。 あなた が この 王国 に 来 た のは、 もしか する と、 この よう な 時 の...